За годы независимости Туркменистан превратился из аграрной страны в экономически мощное индустриальное государство. В результате принятой государственной политики проделана большая работа по равноправному развитию всех частей страны. Разница между регионами в социально-экономическом развитии год от года уменьшается, что проявляется и в промышленном производстве.
Это приоритетная и быстро развивающаяся отрасль экономики Туркменистана. По оценкам Геологической службы, 3/4 запасов нефти расположены на западе Туркменистана. Оценочные запасы нефти здесь составляют 12 миллиардов. т рассчитывается. Нефтяные месторождения были также обнаружены в восточном Туркменистане. Запасы газа в стране составляют 23 трлн. измеряется в кубических метрах. Сейчас ведется разведка более глубоких месторождений.
Иностранные компании и инвесторы широко участвуют в развитии нефтегазового сектора. Объявляется конкурс на совместную разведку и разработку месторождений нефти и газа, и каждый раз определяются победители конкурса и создаются совместные предприятия. Создан ряд таких предприятий. В настоящее время разработкой нефтегазовых месторождений в Туркменистане занимаются такие всемирно известные компании, как «Монумент» (Великобритания), «Эксон» (США), «Петронас» (Малайзия), «Иточу Корпорейшн» (Япония) и другие.
Главным условием разработки месторождений нефти и газа является комплексное использование углеводородного сырья, поскольку ряд месторождений содержат в составе природного газа промышленно используемые этан, пропан, бутан, серу и гелий. Поэтому задача отрасли – не только поиск и разработка месторождений нефти и газа, но и полная переработка сырья. В стране эта работа ведется в большом масштабе. Яркий тому пример – нефтеперерабатывающий завод (ТНГИЗ) в городе Туркменбаши (бывший Красноводск). В 1997 году началась реконструкция и модернизация ТНГИЗа с участием многих иностранных компаний. Фактически здесь построен крупнейший современный нефтехимический комплекс в регионе. В строительство было инвестировано 1,5 миллиарда долларов США.
В 2000-2001 годах на ТНГИЗе были введены в эксплуатацию установки католитического риформинга, католитического крекинга, производства высококачественного бензина, полипропилена, дизельного топлива, моторных масел и сжиженного газа. В комплексе построены электростанция, завод по производству моющих средств, завод по опреснению морской воды, склад полипропилена и другие уникальные объекты. Этот комплекс предприятий с совершенными технологическими системами производит около 20 видов продукции, соответствующей мировым стандартам, на сумму 1,5 миллиона долларов США в день. Также начато строительство второй очереди ТНГИЗа. К 2010 году, после завершения строительства, мощность комплекса достигнет 9 миллионов тонн нефти в год.
В Самандепе (Лебапский велаят) построен газоперерабатывающий завод. Он производит диоксид серы. В Багахе введены в эксплуатацию комплексы заводов по производству сжиженного газа.
В последние годы нефть добывают на правом берегу реки Амударья, в Елотене. К 2030 году планируется увеличить добычу нефти и газа в стране в несколько раз за счет восстановления ранее работающих месторождений и ввода в эксплуатацию новых.
