Самым древним и продолжительным периодом в истории Туркменистана является каменный век, который в свою очередь делится на 3 периода. Самым продолжительным и древним из этих периодов считается палеолит.
Попытки изучения палеолита начались в начале XX века. Первая коллекция орудий труда эпохи раннего каменного века, обнаруженная на Мангышлаке и в предгорьях Больших Балканских гор на территории нашей страны, была передана в 1916 году в Этнографический музей в Санкт-Петербурге.
Находки были случайно обнаружены геологами, отправившимися изучать минеральные ресурсы этого района. Таким образом, полуостров Туркменбаши, как родина древнейших людей, привлекает внимание ученых. После Второй мировой войны в результате археологических исследований, проводившихся по всей стране, было обнаружено несколько различных каменных орудий, относящихся к самым ранним периодам человеческой цивилизации. Для изучения этих памятников в Туркменскую ССР был приглашен известный ученый того времени А.П. Окладников, который проводил археологические исследования на территории Туркменистана с 1947 по 1952 год.
А.П. Окладников изучает памятники палеолита и мезолита на территории Туркменистана. В 1947 году под его руководством 9-й отряд ГТАКЭ приступил к изучению мест находок каменных орудий. В 1949 году в 39 км к востоку от Туркменбаши, между городищами Янгиджа и Каратенгир, при проведении раскопок ученый обнаружил два каменных орудия — ручные долота, использовавшиеся древнейшими людьми, возраст которых составляет 300 тысяч лет. В 1962 году в местечке Дамджасув, расположенном в верховьях реки Чули, недалеко от Ашхабада, в Центральном Копетдаге, было обнаружено несколько орудий труда, в том числе нуклеусы, рубила, шилья и пластинчатые орудия.
В ходе обследований, проведенных в 1980-1981 годах в нескольких местах юго-восточного Копетдага, а именно в долинах рек Сумбар и Чандыр, были обнаружены крупные двухсторонние каменные нуклеусы, шаровидные орудия в виде черепах, шилья и остроконечные орудия, датируемые 300 тыс. лет до н.э.
Неподалеку от Джанака, расположенного на юго-восточном берегу озера Гарабогаз, была обнаружена древнейшая человеческая мастерская, а различные виды ядер, шил, острых и обоюдоострых инструментов, фрагменты слоновой кости, кости ног, небольшие зубы с серьгами и олений рог, найденные в Челекене, предоставляют много информации о древнейшей жизни человечества.
Каменные орудия, использовавшиеся в различных районах Туркменистана в период раннего, среднего и позднего палеолита, изучались Н.А. Береговой, Б.А. Ранов, А.А. Марущенко, А. Ляпин, Х. Юсупов и другие ученые.
Туркменский антрополог О. Бабаков провел обширные исследования по изучению человеческих тел и черепов древнейших периодов истории в западных регионах Туркменистана. М.Б. Дурдыев также сыграл большую роль в изучении археологических памятников Центрального Копетдага. Он и его ученики смогли сделать многочисленные открытия в горных пещерах над Мурче. Палеолитические находки на Батискафе изучались в основном гидрологом А. Ляпиным. В целом изучение памятников эпохи палеолита на территории Туркменистана ведется уже более 100 лет. Находки считаются ценнейшими источниками для изучения истории Туркменистана этого периода.
Нуруллаева Гульназа
